Estudos sobre a maconha

Entrevista com o Dr. Michael Bloomfield, Departamento de Medicina do Imperial, conduzida pela Abril Cashin-Garbutt Como você classifica 'longo prazo' cannabis usar? Classificamos 'longo prazo' consumo de cannabis como sendo regular, pelo menos semanalmente, o uso de maconha há mais de 12 meses. Este é o período de tempo que é usado no manual de diagnóstico psiquiátrico DSM-IV para classificar os transtornos por uso de substâncias. Em nosso estudo, a duração média de uso de pelo menos semanalmente era pouco mais de quatro anos e meio.

  O que motivou a sua investigação sobre o uso de cannabis a longo prazo e motivação?

  Nós estávamos realmente interessados ​​em explorar a ligação entre fumar maconha e problemas de saúde mental, como a esquizofrenia. Soube-se há algum tempo que fumar cannabis regularmente, durante um longo período de tempo aumenta o risco de problemas de saúde mental, como psicose. 

É importante ressaltar que o risco é maior que os mais jovens são quando eles começam a fumar cannabis. No entanto, não temos certeza de como cannabis aumenta o risco de psicose. 

 Com base em pesquisa pelo Dr. Oliver Howes, que eu trabalho com o MRC Clinical Sciences Centre baseado no Hospital Hammersmith, em Londres, e Professor Shitij Kapur, que trabalha como o Dean, do Instituto de Psiquiatria, sabemos que as pessoas que têm esquizofrenia têm um tendência a ter níveis elevados de produção de dopamina em uma parte do seu cérebro chamada striatum.

 Trabalhamos juntos em uma clínica baseada no Maudsley Hospital, em Londres, para as pessoas com esquizofrenia que não estão melhorando com o tratamento, por isso é muito importante para nós compreender como diferentes fatores de risco para psicose afetar o cérebro. 

 Cerca de 1 em cada 3 adultos britânicos experimentaram cannabis e nos EUA quase 1 em cada 20 pessoas, em algum ponto de abuso ou se tornam dependentes de cannabis, de modo que o efeito do uso de cannabis no cérebro é bastante relevante para um grande número de pessoas. 

 Professor Valerie Curran e Dr Celia Morgan, da Universidade College London são especialistas na área de compreensão como as drogas afetam o cérebro e têm vindo a realizar um grande estudo com centenas de usuários de maconha por alguns anos agora. Nós pensamos que seria uma boa oportunidade para unir forças! É claro que a esquizofrenia não é o único problema de saúde mental associados com fumar maconha, há também a depressão e baixos níveis de motivação. 

A dopamina é um neurotransmissor muito interessante como o seu envolvimento na sinalização recompensa e punição no cérebro, o que também se relacionam com a motivação. Então nós pensamos em olhar para isso também.

  O que sua pesquisa envolve?

  Foram incluídos 19 jovens adultos que fumavam maconha regularmente e 19 anos de idade e sexo pareados indivíduos do grupo controle que não fumavam maconha. Os consumidores de cannabis em nosso estudo experimentou um aumento transitório nos sintomas psicóticos-like quando fumado sua própria cannabis, mas eles não têm um diagnóstico de esquizofrenia.

Medimos sintomas psicóticos semelhantes, observando os consumidores de cannabis longe do laboratório, no ambiente onde eles normalmente fumado cannabis, como a sua própria casa.

Durante o estudo, pegamos informações detalhadas sobre as quantidades e tipos de diferentes drogas, incluindo álcool e tabaco, que as pessoas tinham usado, bem como tomar uma amostra da cannabis fumavam para análise química.

A fim de medir o quanto as pessoas estavam usando pedimos a eles "quanto tempo você leva para fumar um oitavo de cannabis", como um "oitavo" é a unidade normal de venda de cannabis no Reino Unido, sendo cerca de três cannabis e meio gramas. 

 Todos os indivíduos tinham uma verificação Positron Emission Tomography, ou PET para curto, que utiliza um composto que está marcado com uma pequena quantidade de radioactividade, chamado um radiofármaco, de modo que ele actua como um "corante". 

O radiomarcador utilizado é [18F] -DOPA, que é uma versão marcada radioactivamente de L-DOPA, o precursor químico para um dos principais neurotransmissores, dopamina. O radiomarcador foi depois injectada por via intravenosa uma cânula colocada no braço dos sujeitos. O PET scan seguida, mede a quantidade de radioactividade emitida a partir do cérebro. 

Com a nossa técnica, tivemos de medir o quanto o [18F] -DOPA ia para o estriato no cérebro, em comparação com uma outra parte do corpo, onde não há muito dopamina. Nós escolhemos o cerebelo no cérebro como já anteriormente demonstrado que podemos obter medidas repetíveis usando esta técnica. Em seguida, usamos um outro método para a análise dos exames de PET, chamada de análise voxelwise, para confirmar nossos resultados.

Quais foram os resultados de seu estudo, você foi surpreendido por eles e como você acha que eles podem ser explicados?

Nossa hipótese principal era de que os consumidores de cannabis em nosso estudo teria aumentado a produção de dopamina no corpo estriado. Isto foi baseado em resultados de estudos em pessoas que têm esquizofrenia e problemas de saúde mental relacionados. 

 Em vez disso, nós descobrimos que eles tinham reduzido a produção de dopamina - que foi bastante surpreendente para nós inicialmente - embora, isso faz sentido em termos de estudos de usuários de outras drogas.

 Curiosamente, descobrimos que usuários de maconha que preencheram os critérios diagnósticos de abuso ou dependência tiveram os mais baixos níveis de produção de dopamina. Isso faz sentido para nós em termos de, o consumo de cannabis a longo prazo regular "embotamento" sistema de dopamina do cérebro. 

 Encontramos também as relações entre a diminuição da produção de dopamina e tanto a quantidade de maconha pessoas foram fumantes e pessoas idosas eram quando começaram a fumar a droga. Estes efeitos de doses de sugerir o uso de cannabis é a razão subjacente para os nossos resultados, mas não podemos dizer que a cannabis é a causa sem fazer um estudo prospectivo.

Por que você só olhar para os consumidores de cannabis que tiveram experiências psicóticas-like, enquanto o uso da droga e nem todos os consumidores de cannabis? Você acha que seus resultados seriam aplicáveis ​​a consumidores de cannabis em geral?

Olhamos para os usuários de maconha que estavam sensíveis aos efeitos psicotiformes de cannabis como estudos epidemiológicos indicam que este grupo de usuários de maconha estão em maior risco de desenvolver sintomas psicóticos persistentes, tais como aqueles vistos na esquizofrenia. 

 Nós não encontrou uma relação entre a produção de dopamina e aumento nos sintomas psicóticos, sendo assim, nós pensamos que os efeitos que vimos se aplicaria aos consumidores de cannabis em geral.

Tem dopamina sido comprovada a estar ligado a motivação?

Alguns muito bons estudos científicos em animais demonstraram que as células do cérebro que utilizam dopamina desempenha um papel chave na sinalização do "saliência inspirador" de estímulos.

 A maneira que eu penso sobre isso é que para os animais, incluindo os humanos, uma das principais funções do cérebro é decidir quando algo no ambiente é importante para a nossa sobrevivência. Isso pode ser tanto coisas prazerosas, como alimentos, o que iria procurar, ou coisas desagradáveis ​​como sentir dor, digamos, de uma lesão, o que gostaríamos de evitar. 

 Histórias relacionadas Médicos do Reino Unido para testar medicina baseada cannabis para crianças com epilepsia grave Parando a morte de sinapses: uma entrevista com o Dr. Soledad Galli Abandonar o uso de maconha durante episódios maníacos melhora resultados Se o sistema de dopamina é "embotado", pode criar uma situação tal que as coisas prazerosas sentir menos prazerosa e coisas desagradáveis ​​sentir menos desagradável, de tal forma que a motivação seria prejudicada, como ocorre no longo prazo, o uso regular de cannabis.

Como seus resultados se comparam com a pesquisa anterior?

Nossos resultados estender pesquisas anteriores em pessoas que costumava fumar cannabis que encontraram padrões alterados de receptores de dopamina, e uma relação semelhante à que encontramos entre a idade que as pessoas começaram a fumar maconha e um efeito sobre o sistema de dopamina. 

 Nossas descobertas de que a produção de dopamina é particularmente reduzida em pessoas que abusam ou são dependentes de maconha se encaixa bem com as pesquisas anteriores sobre outras drogas de vício.

Você acha que seus resultados suportam a existência da "síndrome amotivacional" em alguns usuários de cannabis?

Ele é conhecido desde os estudos de pesquisa na década de 1970 que as pessoas que fumam cannabis regularmente pode perder o interesse em suas vidas ou estudos de trabalho, ou seja, tenham perda de motivação, e eu não acho que isso é muito controversa.

 A controvérsia gira em torno de saber se essa perda de motivação é parte do consumo regular de cannabis devido à intoxicação crônica ou se a "síndrome amotivacional" existe como uma entidade separada.

 De qualquer forma, nossos resultados fornecem um mecanismo biologicamente plausível que poderia explicar o mecanismo subjacente a perda de motivação associada ao uso de cannabis a longo prazo regular.

Como foi financiado a sua pesquisa?

Nossa pesquisa foi financiada por uma bolsa do Conselho de Investigação Médica (Reino Unido) com o Dr. Oliver Howes, um Instituto Nacional de Bolsa de investigação do Conselho de Pesquisa Biomédica de Saúde de Kings College de Londres, e uma subvenção do Medical Research Council (Reino Unido) para Professor Valerie Curran e Dr. Celia Morgan.

Você tem planos para futuras pesquisas neste campo?

Sim, estamos fazendo algumas análises adicionais em nosso estudo que avaliou a motivação e outros possíveis mecanismos subjacentes a ligação entre a cannabis e os sintomas psicóticos-like. 

 Meus colegas da University College London estão continuando sua pesquisa sobre como os produtos químicos na cannabis afetar o cérebro e espero sinceramente a colaborar com eles novamente. 

 Dr Howes tem um programa de pesquisa em Hammersmith Hospital investigando as mudanças químicas associadas com uma variedade de problemas de saúde mental, o que eu estou ativamente envolvidos.

Onde os leitores a encontrar mais informações?

 Eu apontar os leitores para o próprio artigo principal que é publicado na revista Biological Psychiatry. Isto deve ser feito livremente disponível para o público em geral no momento oportuno. 

 Se as pessoas gostaria de ter mais informações sobre alguns dos problemas de saúde mental levantadas como cannabis e esquizofrenia, o Royal College of Psychiatrists tem alguma informação realmente útil em seu site (The Royal College of Psychiatrists ). 

 Se os leitores estão preocupados com a sua própria ou de um ente querido saúde mental Eu recomendaria que falar com o seu médico de família ou psiquiatra.

Quem é Dr. Michael Bloomfield?:

 Michael estudou Ciências Naturais no Corpus Christi College, Universidade de Oxford, tendo papéis de especialistas em farmacologia, Sistemas de Neurociência Comportamental e Neuroscience. Enquanto estudante de graduação ele foi orientado pelo professor de Fisiologia Chris Ashley e em Farmacologia pelo Professor Trevor a Sharp. 

Ele também estudou a História e Filosofia da Ciência e Tecnologia. Michael então continuou seus estudos na Universidade de Oxford, estudando Medicina Clínica. Enquanto na escola de medicina Michael estudou pesquisa psiquiátrica em Melbourne, Austrália, e estudou as teorias evolucionistas de esquizofrenia sob orientação do professor Tim Crow. Michael completou seus primeiros trabalhos médicos em Londres e nas Ilhas do Canal, onde trabalhou como médico de vôo em ambulância aérea de Jersey. 

 Michael começou sua formação de especialidade em Psiquiatria de Londres antes de assumir um Conselho de Investigação Médica Clinical Research Fellowship com o Dr. Oliver Howes no Clinical Sciences Centre MRC dentro Hammersmith Hospital campus do Imperial College. Michael também é um Research Professor Visitante no Instituto de Psiquiatria. Ele trabalhou como secretário da especialidade Honorário em Psiquiatria na clínica deleite para esquizofrenia resistente ao tratamento no hospital Maudsley com Dr Howes e Professor Shitij Kapur e em Psicoterapia sob Dr Anne Patterson no Chelsea & Westminster Hospital. 

 Michael é um associado estagiário do Royal College of Psychiatry, um jovem membro da Sociedade Real de Medicina e membro estagiário da Associação Britânica de Psicofarmacologia, o Colégio Europeu de Neuropsicofarmacologia eo Schizophrenia Research Society International.